Seguramente, hayan oído hablar de WAAS, y de sus mejoras en el campo de la navegación y localización... Pero, ¿qué es la Tecnología WAAS?.

Es un sistema mejorado de localización, que nos permite tener una mayor precisión a la hora de determinar una posición GPS.

La precisión actual de los equipos GPS , era de
unos 15 metros, por lo que siempre se contaba con un error de posición bastante considerable.

Ahora con los nuevos dispositivos de navegación GPS con capacidad WAAS, esa precisión en la posición, se ha reducido a menos de 3 metros.

El origen de la tecnología WAAS, surgió de la necesidad de una mayor precisión en el aterrizaje de aeronaves. Esta tecnología está siendo desarrollada por la Administración Federal de Aviación (FAA) y el Departamento de Transportes Estadounidense (DOT).

Debido a que la tecnología GPS, no cubría las necesidades de precisión, se crea la tecnología WAAS, que es una corrección sobre la señal de GPS. Esta corrección es necesaria, debido a las perturbaciones atmosféricas, producidas en la ionosfera, a los posibles errores en la órbita de los satélites.

WAAS, consiste en unos 25 puntos de tierra, que monitorizan los satélites GPS, y los datos que estos envían, a lo largo del territorio de los Estados Unidos.
Dos estaciones principales, recolectan datos de estaciones de referencia y por contraste, crean un informe de errores que puede tener la señal GPS, y lo mandan a los receptores que disponen de la capacidad WAAS. Esto se hace a través de satélites sobre el ecuador, o satélites geoestacionarios. Automáticamente, en los propios dispositivos, la señal es corregida, y así, la precisión, aumenta en el receptor, y el margen de error, disminuye.

Aunque actualmente, el sistema WAAS esta disponible sólo en Norte América, aunque su señal es generalmente captada en España, por lo que es recomendable que los sistemas de navegación que se adquieran, dispongan de esta tecnología. Existen formatos compatibles, en otros continentes, como el MSAS en Asia o el EGNOS en Europa, que nos proporcionarán la precisiones y correcciones adecuadas en la localización, del WAAS.